Em dezembro de 2023, Angela McArdle, presidente do Partido Libertário, e Donald J. Fui a Mar-a-Lago para conhecer Trump.
Trump queria saber como conquistar os eleitores libertários, um eleitorado que ele achava que poderia ajudá-lo a recuperar a presidência, disse McArdle em uma entrevista. Ela tinha uma resposta: libertar Ross Ulbricht, o pioneiro do bitcoin que foi condenado à prisão perpétua em 2015 por criar o Silk Road, o maior mercado online de drogas do mundo. Senhor. Ulbricht foi considerado um lutador pela liberdade por construir um mercado ilegal fora do alcance do governo.
“Gosto de libertar as pessoas”, disse Trump, segundo McArdle. Cinco meses depois, ela o recebeu na Convenção Nacional do Partido Libertário, onde o Sr. Ele anunciou no palco que lançaria Ulbricht.
Na terça-feira, um dia após sua posse, o Sr. Trump manteve essa promessa. Ele é o Sr. A mãe de Ulbricht, Lynn, contatou Ulbricht e disse-lhe em particular que havia concedido perdão total ao filho, de 40 anos. Posição Em Verdadeira Sociedade, o Sr. Trump disse que a decisão foi “uma homenagem a ele e ao movimento libertário que me apoiou tão fortemente”.
Senhor. As desculpas de Ulbricht, Sr. Não é uma agenda óbvia para Trump. Ao contrário das quase 1.600 pessoas perdoadas ou despedidas esta semana pelo seu envolvimento nos distúrbios de 6 de Janeiro, o Sr. Mas os investidores em criptomoedas, os políticos libertários e especialmente a Sra.
Muitos deles, Sr. No ano passado o Sr. À medida que se tornou claro que Trump seria o candidato republicano, montaram uma campanha de lobby nos bastidores para garantir o perdão – incluindo a promessa de angariar dinheiro para a sua campanha eleitoral – o que se tornou um estudo de caso. Como um grupo de interesse especial pode se mobilizar para influenciar o presidente
Trump tem estado em contacto com um dos seus conselheiros de longa data, Richard Grenell, antigo director interino da inteligência nacional.
“Rick diz: ‘Ele é um negociador, Angela’”, disse ela. “Não tenha medo de pedir algo.”
Senhor. Grenell, Sra. Ulbricht e a administração Trump não responderam aos pedidos de comentários.
Senhor. O perdão de Ulbricht “Se as pessoas se unirem em torno de Trump, há boas chances de perdão”, disse Dan Richman, ex-procurador federal que leciona na Faculdade de Direito de Columbia. “Há problemas com o sistema de perdão funcionando dessa forma.”
Senhor. Ulbricht lançou o Silk Road em 2011 e o transformou em um dos postos avançados mais populares da chamada dark web, que as pessoas só podem acessar por meio de um navegador especial. As autoridades dizem que a Rota da Seda levou a mais de 1,5 milhões de transações, gerando mais de 200 milhões de dólares em vendas de heroína, metanfetamina, cocaína e outras drogas. Os usuários negociavam anonimamente com bitcoin, então uma nova criptomoeda, e podiam postar classificações de produtos no estilo Amazon.
Em 2013, o FBI localizou o Sr. Ulbricht foi preso e acusado de administrar a Rota da Seda. No tribunal, os promotores Sr. Eles apresentaram evidências de que Ulbricht também havia solicitado o assassinato de pessoas que considerava uma ameaça ao negócio, embora nunca tenha sido julgado por acusações de homicídio de aluguel. Não Uma indicação de qualquer assassinato.
Os promotores disseram ao tribunal que pelo menos seis mortes foram causadas por drogas compradas na Rota da Seda. Um juiz federal do Distrito Sul de Nova York que julgou o caso, o Sr. Chamando Ulbricht de “o chefão de uma empresa global de tráfico digital de drogas”, cujas ações são “muito destrutivas para o nosso tecido social”. Em 2015, ele foi condenado à prisão perpétua por distribuição de drogas, lavagem de dinheiro e outras acusações e acabou sendo transferido para uma prisão federal no Arizona.
Punição Atacou alguns especialistas jurídicos severamente. Libertários que se opuseram a sentenças mais duras sobre drogas e o Sr. Também atraiu protestos de entusiastas da criptografia que consideram Ulbricht um pioneiro.
O Silk Road “enviou um milhão de pessoas para o Bitcoin”, disse o Sr. disse David Bailey, executivo-chefe da Bitcoin Magazine, a publicação de notícias que fez campanha pela libertação de Ulbricht. “Ele representa muitas das visões ideológicas da nossa sociedade.”
Da prisão, o Sr. Em outubro de 2018, ele enviou uma carta à mãe comemorando o 10º aniversário da fundação da criptomoeda, comparando-se ao “pai orgulhoso” da tecnologia.
“Sinto que sou um pai afastado na prisão que não pode ajudar a criar seu filho”, escreveu ele na carta, que escreveu mais tarde Publicado pela Revista Bitcoin.
Nas contas de mídia social mantidas por sua família, o Sr. Ulbricht também compartilhou obras de arte, atualizações sobre o jardim de sua prisão e reflexões sobre novas tecnologias. As contas postaram links para petições online pedindo clemência. Codificação Senhor. Trump e membros da família Trump.
Nos bastidores, a Sra. Ulbricht trabalhou para popularizar o slogan “Free Ross” em conferências de criptografia. Ele se relacionou com políticos republicanos e influenciadores de extrema direita, incluindo o Sr. Na esperança de alcançar o círculo íntimo de Trump.
Após sua derrota nas eleições de 2020, o Sr. Trunfo Senhor. considerou libertar UlbrichtE de acordo com os formulários de financiamento, pelo menos um lobista recebeu US$ 22.500. Mas Trump deixou o cargo sem tomar medidas.
“Grandes esperanças, grandes decepções e nossas esperanças de uma reversão da sentença dispararam”, disse o Sr. A Família Ulbricht Publicado nas redes sociais em janeiro de 2021.
A nova campanha presidencial republicana apresentou uma nova oportunidade.
Em 2023, Ulbricht renovou seu esforço para unir forças com republicanos influentes, incluindo Vivek Ramasamy, que está concorrendo à presidência, disseram duas pessoas próximas a ela. Senhor, que não respondeu a um pedido de comentário. Ramasamy, se eleito, o Sr. Ele falou abertamente Sobre conhecer sua mãe.
Então, no final de 2023, o Sr. Grenell contatou a Sra. McArdle, que sugeriu que o Sr. Questionado em nome de Trump, ele disse. Ele logo voou para a Flórida para se encontrar com Trump.
Na reunião, McArdle disse a Trump que Ulbricht foi vítima de má conduta do Ministério Público e de um sistema de justiça criminal imparcial, ecoando as queixas que o ex-presidente fez desde que deixou o cargo.
“É a mesma questão judicial em Nova York que está dificultando a sua vida”, ela disse a ele.
No ano passado, o Sr. Sr. Trump e sua equipe. Bailey e se reuniu com outros representantes da Bitcoin Magazine. Tracy Hoyos-Lopez trabalhou na revista Ele disse Em 2016 o Sr. Foi apresentado por Paul Manafort, presidente da campanha de Trump. (A Sra. Hoyos-López é filha de Hector Hoyos, ex-sócio de negócios do Sr. Manafort.)
Nas redes sociais, o Sr. Bailey declarado Ele planejava arrecadar “um fundo de guerra de US$ 100 milhões para a campanha de Trump”. Ele foi a Mar-a-Lago em junho, disse ele em uma entrevista, onde apresentou a Trump uma carta de Lynn Ulbricht.
Até então, na convenção do Partido Libertário, o Sr. Trump já tem o Sr. Ele havia jurado libertar Ulbricht. Ele Duplicado Sobre essa promessa, numa conferência em Nashville organizada pela Bitcoin Magazine em julho, ele disse ao Sr. Ele disse que comutaria a sentença de Ulbricht – permitindo-lhe sair em liberdade, mas sem apagar a sentença. Durante esse período, Trump também se reuniu em particular com Ulbricht, disse McArdle, que foi informada sobre a reunião.
McArdle rebateu regressão Senhor. De outros libertários por suas conexões com Trump. Mas ele entrou em contato com a nova administração na semana passada, e o Sr. Trump exigiu um perdão total para Ulbricht, e não apenas uma transação. “Promessas foram feitas, promessas foram cumpridas”, enviou-lhe um funcionário de Trump por e-mail, de acordo com uma cópia da mensagem vista pelo The New York Times.
Na noite de terça-feira, a Sra. McArdle, o Sr. Bailey e a Sra. Hoyos-López aguardava atualizações em uma transmissão ao vivo no X. Senhor. Bailey disse aos ouvintes que a Sra. Ulbricht estava no Arizona para a libertação de seu filho.
Poucas horas depois do perdão, o Sr. Uma conta no X controlada pela família de Ulbricht postou sua foto. Ele sai da prisão com uma plantinha e um saco.
“LIBERDADE!!!!” A postagem dizia.
Kenneth B. Vogel Relatório contribuído. Susana C. a praia A pesquisa contribuiu.
