No amplo Whole Foods Market, na Filadélfia, uma guerra está se formando. Cerca de 300 trabalhadores devem votar na segunda-feira sobre a formação do primeiro sindicato no negócio de alimentos da Amazon.
Vários trabalhadores de lojas disseram acreditar que um sindicato poderia negociar salários iniciais mais elevados, acima da taxa de US$ 16 por hora. O seu objectivo é obter seguro de saúde para trabalhadores a tempo parcial e protecção contra despedimentos.
Há também um objetivo mais amplo: adicionar iniciativas sindicais entre os trabalhadores dos armazéns e os já em dificuldades motoristas de entrega da Amazon para estimular uma onda de organização em toda a cadeia de supermercados.
“Todos os diferentes departamentos que fazem isso funcionar podem exigir um pouco mais, ter mais controle, ter mais voz no local de trabalho – pode ser o começo de recuperar o poder que a Amazon tem, ou pelo menos colocá-lo sob controle ”, disse Ed Dupree, funcionário do departamento de produção. Dupree está na Whole Foods desde 2016. Empregado, trabalhou anteriormente em um armazém da Amazon.
A administração vê as coisas de maneira diferente. “A Whole Foods não precisa de sindicato”, afirmou a empresa em comunicado, acrescentando que reconhece o direito dos funcionários de “tomar uma decisão informada”.
Desde que tornaram pública a sua campanha sindical no outono passado, os gestores das lojas intensificaram a vigilância dos funcionários, pendurando cartazes com mensagens anti-sindicais nas salas de descanso e realizando reuniões que lançam uma luz negativa sobre os sindicatos, disseram os trabalhadores.
Audrey Daw, que atende pedidos online na loja, disse que planeja votar a favor da sindicalização com o United Food and Commercial Workers, mas há silêncio entre os trabalhadores. Ela parou de usar o distintivo do sindicato no trabalho.
“As pessoas estão mantendo a cabeça baixa e tentando não falar sobre isso”, disse Da. “O governo está realmente prestando atenção ao que estamos falando.”
A Whole Foods afirmou que cumpre todos os requisitos legais ao se comunicar com os funcionários sobre sindicatos.
O UFCW Local 1776, que representa os trabalhadores na Pensilvânia, apresentou acusações de práticas trabalhistas injustas ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas, acusando a Whole Foods de demitir em retaliação por apoiar a campanha sindical. O sindicato acusou os funcionários da loja de excluí-los de um aumento salarial dado este mês a todos os outros trabalhadores na área de Filadélfia.
“Eles os tratam de maneira diferente”, disse Wendell Young IV, presidente do UFCW Local 1776.
A Whole Foods negou as acusações de retaliação. A empresa argumentou que os salários não podem ser alterados legalmente durante o processo eleitoral e que os aumentos foram adiados até depois da eleição para evitar tentar influenciar a votação.
A maioria dos trabalhadores da loja assinou cartões de reconhecimento sindical no ano passado. Mas Ben Lovett, um funcionário que liderou a organização, disse esperar que a eleição fosse acirrada.
Whole Foods é a mais recente divisão de negócios da Amazon a enfrentar a perspectiva de uma união. Em 2022, os trabalhadores de Staten Island votaram pela formação do primeiro sindicato da Amazon nos Estados Unidos; Agora é afiliado à Irmandade Internacional de Caminhoneiros. A Amazon contestou o resultado da eleição e recusou-se a reconhecer ou negociar com o sindicato enquanto se aguarda uma contestação judicial.
Motoristas de entrega que trabalham para empresas terceirizadas de entrega de pacotes que atendem a Amazon da Califórnia a Nova York fizeram campanha com os Teamsters.
Rob Jennings, funcionário do departamento de alimentos preparados da loja da Filadélfia, trabalha lá há quase duas décadas. Ele disse que notou uma série de mudanças depois que a Amazon comprou a rede em 2017: um programa que dava aos funcionários uma parte do excedente orçamentário da loja foi eliminado, os trabalhadores em tempo parcial perderam o seguro de saúde e os níveis de pessoal começaram a diminuir.
Embora a Whole Foods nunca tenha sido um paraíso para os trabalhadores, o Sr. Jennings disse: “Tenho a fantasia de trazer de volta tudo o que eles levaram embora”.
A Whole Foods disse em comunicado que o programa abandonado de participação nos lucros não beneficiou todos os funcionários igualmente e que, em vez disso, a empresa investiu em salários; Esses trabalhadores a tempo parcial perderam a capacidade de adquirir seguro de saúde através da empresa e não perderam o seguro de saúde financiado; Esses trabalhadores de meio período recebem outros benefícios, como descontos em lojas e plano 401(k); E a empresa está empenhada em equipar adequadamente as lojas.
Guy Adams conheceu a loja da Filadélfia pela primeira vez como um ponto de encontro do ensino médio. Em agosto, ele conseguiu um emprego como supervisor do bar de comidas quentes que ele queria trabalhar lá há anos.
Mas ele não encontrou o equilíbrio entre vida pessoal e profissional que procurava, esperando um nível irracional de disponibilidade com a gestão. Ele disse acreditar que um sindicato ajudaria a melhorar as condições.
Além da resistência da Amazon, a mudança política em Washington poderá representar obstáculos. Depois de a administração Biden ter adoptado os sindicatos, espera-se que o Presidente Trump nomeie um novo conselheiro geral do NLRB, cuja abordagem tornará a organização de campanhas mais difícil de vencer.
“A Amazon tem o motor por trás disso para manter isso funcionando, para encerrar isso, para tornar difícil continuar a trabalhar”, disse Adams sobre a campanha de sindicalização.
