Por que ‘comprar canadense’ não é tão fácil quanto parece

Poderá o Canadá realmente ajudar a repelir as ameaças económicas dos EUA?

Se acreditarmos na retórica de alguns líderes políticos, tudo ajuda – especialmente porque os consumidores prestam mais atenção aos rótulos.

“Quando você vir produtos ‘Made in Canada’ ou ‘Made in Ontario’ – compre-os”, disse o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, que está prestes a convocar eleições antecipadas, em parte porque diz que há tarifas sobre nós.

“Certifique-se de enviar uma mensagem aos grandes varejistas. Costco, Sophy’s, Walmart, Metro e Loblaws. Compre produtos canadenses.”

O primeiro-ministro Justin Trudeau sugeriu que a substituição de produtos fabricados no Canadá poderia ajudar a amortecer o impacto das amplas tarifas que o presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou repetidamente.

“Os consumidores canadenses têm alternativas… parte de como podemos garantir que os canadenses não incorram em custos desnecessários com tarifas”, disse Trudeau. disse esta semana.

Mas a realidade da economia do país hoje é que não é fácil encontrar produtos canadenses em diversos setores.

“Não fazemos processamento de bens de consumo final no Canadá”, disse Torsten Suchting Jaggaard, professor assistente da Escola de Economia de Vancouver da Universidade da Colúmbia Britânica. “Geramos muitos insumos brutos.”

Daniel Trefler, economista empresarial e professor da Rodman School of Management da Universidade de Toronto, duvida que tal abordagem produza resultados significativos.

“Focar em produtos voltados para o consumidor não nos levará a lugar nenhum”, disse ele por e-mail.

Uma economia complexa

As indústrias nacionais acolherão com agrado qualquer aumento nos negócios resultante da iniciativa de compra de Canadianium.

Mas mesmo os fabricantes reconhecem que a complexa e moderna economia canadiana funciona de forma diferente do que funcionava há décadas, na era pré-comércio livre, e que tal esforço só pode ir até certo ponto no sentido de aliviar o sofrimento que as tarifas trazem.

“Devido ao tamanho do nosso mercado, os canadenses que compram produtos fabricados no Canadá… não compensarão as perdas potenciais se as coisas forem regulamentadas no mercado dos EUA”, disse Dennis Darby, presidente e CEO da Canadian Manufacturers and Exporters, cuja organização representa 2.500 fabricantes em todo o país.

Ele lista facilmente muitos produtos feitos no Canadá – uma variedade de alimentos e bebidas, rações para animais de estimação, cosméticos, móveis e muito mais – mas isso não significa que você pode obter uma versão de tudo feita localmente.

“Você não pode comprar uma máquina de lavar louça fabricada no Canadá porque não fabricamos mais máquinas de lavar louça”, disse Darby, observando que os fabricantes nacionais são mais propensos a produzir peças que estejam prontas para o mercado estatal para esses produtos.

Os consumidores também estão cientes de como pode ser difícil encontrar produtos fabricados no Canadá em determinadas categorias.

Para Deb Kroeger, uma aposentada da região de Muskoka, Ontário, as roupas vêm à mente.

“Não há muitas ações (fabricadas no Canadá) em larga escala”, disse Kroeger, cujo filho, agora adulto, era jovem quando conseguiu comprar uma jaqueta esportiva do Chicago Bulls feita em Quebec.

Jacquard, da UBC, disse que tentar determinar o conteúdo canadense de um determinado benefício “não é tão fácil hoje em dia”, em meio a uma economia norte-americana altamente integrada, que muitas vezes vê os consumidores obtendo produtos de empresas de ambos os lados da fronteira.

E quanto aos mantimentos?

A chegada das tarifas dos EUA no meio do inverno significa que o Canadá não está em condições de obter o mesmo tipo de produção doméstica disponível em outras épocas do ano.

Portanto, comprar canadense pode não ser uma opção dependendo do que você procura – e isso deve ser deixado de lado nas considerações de preço.

“Sei que não é possível cultivar na Baía Norte em janeiro”, disse Glen Huard, um recém-aposentado daquela cidade do norte de Ontário que vê a ameaça de tarifas como um “alerta” para o país.

Ron Lemaire, presidente da Canadian Produce Marketing Association, salienta que, embora as bagas não estejam a crescer fora desta época do ano, os canadianos não estão a limitar a sua ingestão de frutas e vegetais ao que é cultivado aqui.

Por exemplo, Lemaire disse: “Não podemos cultivar citrinos no Canadá”, por isso a produção canadiana depende de importações para satisfazer a vasta procura de uma variedade de frutas e vegetais em todo o país.

Os canadianos “gostam muito da produção doméstica”, diz ele, acrescentando que os custos desses bens, em última análise, determinam as decisões sobre o que comprar.

Huard se junta.

“Se as cenouras triplicarem o preço por saca, poderemos optar por outro vegetal”, disse ele.

Encorajamento para alguns?

Huard quer se esforçar mais para destacar os estoques disponíveis de produtos canadenses nas lojas.

“Não acho que precise ser muito elaborado”, disse ele, acrescentando que ter um adesivo característico com uma folha de bordo é um método simples de conseguir isso.

Se surgir um movimento “Compre Canadá”, terá algum impacto nos resultados financeiros de algumas empresas.

Raina Hussaini, vice-presidente sênior de impressão da Indigo Books & Music Inc., disse que a livraria há muito promove o trabalho de autores e editores canadenses – sabendo que o clima político atual poderia aumentar o interesse por esses produtos.

“A importância de comprar produtos locais e canadenses foi realmente destacada durante os anos de pico do Coit, e esperamos que isso aconteça novamente com as tarifas dos EUA sendo discutidas”, disse Hussaini à CBC News em um comunicado enviado por e-mail.

A varejista de móveis Urban Warehouse, que opera mais de 50 lojas em todo o país, chegou a uma conclusão semelhante.

“Se as tarifas forem impostas, esperamos que os canadenses comprem em varejistas canadenses em vez de nossos concorrentes nos EUA”, disse por e-mail o diretor de marketing da empresa, Ainsley Bincham.

Dois outros grandes retalhistas canadianos não sinalizaram quaisquer alterações planeadas nos seus negócios, apesar da ameaça de tarifas.

Richia McCutcheon, gerente de relações públicas da Home Hardware, disse que o varejista determinou as necessidades de seus clientes “independentemente do clima político”. Ainda assim, ele destacou os produtos de pintura de beleza fabricados em Ontário como um “foco principal” contínuo.

A gigante retalhista de descontos Tiger recusou-se a elaborar a sua estratégia de negócios, mas disse que há muito se concentrava em “oferecer produtos aos preços mais baixos possíveis”. Portanto, está trabalhando com “uma variedade de parceiros e fornecedores canadenses” para cumprir essa promessa.