BANGUECOQUE — No quinto andar de um grande centro comercial de Banguecoque, recém-casados homossexuais passeavam pelo longo tapete arco-íris, posando para fotografias, enquanto outros casais, ainda à espera do casamento, faziam fila para apresentar os documentos necessários.
“Hoje é um ponto de viragem para a conquista da igualdade de género na Tailândia”, disse Permsup Saiaung, que veio com o seu parceiro de quase duas décadas.
O casal estava entre as centenas de casais que se casarão em uma cerimônia em massa na quinta-feira, quando a lei tailandesa de casamento entre pessoas do mesmo sexo entrar em vigor.
A Lei da Igualdade no Casamento, a primeira lei do género no Sudeste Asiático, redefine o casamento como uma união entre duas pessoas de qualquer sexo e dá aos casais do mesmo sexo os direitos legais do casamento tradicional em questões como herança, adopção e benefícios médicos.
Casais LGBTQ+ celebram a lei de igualdade no casamento da Tailândia em Bangkok.
(Jirasak Jivawatanawanit/Associated Press)
“Estamos muito felizes hoje porque lutamos pela igualdade no casamento há muito tempo”, disse Saiaung, 54 anos, que dirige uma cafeteria com sua nova esposa, Noktagphet Hengkham, 39 anos.
O casal nunca tinha considerado os benefícios do casamento até que Hengkham se feriu num acidente de moto, há oito anos. Saiaung não conseguiu aprovar o tratamento de emergência e foi forçado a localizar a mãe idosa de Hengkham.
O casal entrou com uma ação judicial pelo direito de se casar em 2019. Os tribunais estaduais e constitucionais decidiram contra eles.
Quatro anos depois, um projeto de lei para redefinir o casamento começou a tramitar na legislatura para reescrever o código civil e garantir que o casamento não fosse mais entre “homem e mulher”, mas entre “pessoa e cônjuge”. O projeto foi aprovado pelo Senado em junho e aprovado pelo rei em setembro.

Um casal gay recém-casado caminha no tapete arco-íris em Bangkok na quinta-feira, o primeiro dia em que entrou em vigor uma lei que dá aos casais LGBTQ+ os mesmos direitos que os casais heterossexuais.
(Sakchai Lalit/Associated Press)
Muitos casais que compareceram ao casamento em massa disseram que queriam fazer parte da história. Para alguns, garantir os direitos legais dos seus parceiros de longa data era uma formalidade necessária.
Jiraphat Multakorn, 42, começou a planejar um casamento com Pornthipha Damkaew, 28, há mais de um ano, na esperança de conseguir a votação do projeto de lei de igualdade no casamento.
O casal, que está junto há 6 anos, realizou sua própria cerimônia no dia 11 de janeiro e oficializou o casamento na manhã de quinta-feira.
Como cônjuge legal, Damkaew poderá compartilhar os benefícios que Multakorn recebe como oficial militar, o que eles esperam que os ajude a conseguir um empréstimo para comprar uma casa juntos.
“Meu parceiro passou por muitas coisas comigo e foi meu mentor e melhor amigo”, disse Multakorn. “Agora é hora de ele ser meu parceiro de vida também.”

Waaddao Chumaporn é um dos principais defensores dos direitos de género e cofundador do Bangkok Pride.
(Stephanie Yang/Los Angeles Times)
A Tailândia é há muito conhecida como um refúgio para as comunidades LGBTQ+, especialmente ao contrário de outros países asiáticos onde a homossexualidade ainda é criminalizada. Ocupa o terceiro lugar na Ásia onde os casamentos entre pessoas do mesmo sexo foram legalizados, depois de Taiwan em 2019 e do Nepal em 2023.

Kevin Pehthai Thanomkhet, 31, e Nathnicha Klinthaworn, 39, se casaram na quinta-feira.
(Stephanie Yang/Los Angeles Times)
A cena gay em Banguecoque é também uma grande atração para os turistas LGBTQ+, que são cada vez mais uma prioridade para as autoridades tailandesas.
Mas os activistas pela igualdade no casamento disseram que enfrentaram oposição de legisladores conservadores.
Waaddao Chumaporn, uma importante defensora dos direitos de género e cofundadora do Bangkok Pride, que ajudou a organizar o casamento em massa de quinta-feira, disse esperar que outras leis, como a utilização de termos neutros em termos de género para descrever os pais, possam ser alteradas para serem mais inclusivas.
“O Estado nos reconhece como casal, mas ainda não como família”, disse ele.
Muitos activistas também apoiaram uma lei de reconhecimento de género que permitiria às pessoas escolher os seus nomes e títulos legais com base na sua identidade de género e não no sexo à nascença. Falhou no parlamento no ano passado.
Kevin Pehthai Thanomkhet, um homem transgênero de 31 anos, disse que muitas vezes teve problemas com bancos e agências governamentais que o chamavam de Sra.

Kevin Pehthai Thanomkhet e Nathnicha Klinthaworn exibem suas alianças de casamento. Eles foram um dos primeiros casais a se casar sob a Lei de Igualdade no Casamento da Tailândia, que legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo.
(Stephanie Yang/Los Angeles Times)
A recusa do governo em reconhecê-lo como mulher também significava que ele não poderia se casar com sua namorada de longa data até quinta-feira.
O pai de Thanomkhet, que ficou chateado quando ela se declarou lésbica no ensino médio e começou a tomar hormônios para a transição, compareceu ao casamento e disse que estava orgulhoso de seu filho.
A esposa de Thanomkhet, Nathnicha Klinthaworn, 39 anos, que atende pelo nome de Maple, disse que demorou algum tempo para que sua família aceitasse sua sexualidade e seu parceiro.
“O movimento luta há 20 anos”, disse ele. “Hoje é o dia.”

Mayuree e Nitchakan Muangjareun posam para uma foto após receberem o registro de casamento na quinta-feira.
(Stephanie Yang/Los Angeles Times)
No final do dia, pelo menos 1.839 casais do mesmo sexo em todo o país tinham registado o seu casamento. Os 654 em Bangkok estabeleceram um novo recorde mundial do Guinness para o maior número de casamentos entre pessoas do mesmo sexo em uma cidade em um dia, superando o antigo recorde de 160 no Rio de Janeiro em 2013.
Fora do escritório distrital de Bang Rak, Nitchakan, 30 anos, revelou que tinha acabado de adotar o sobrenome de sua parceira, Mayuree Muangjareun, 28 anos. Os dois se conheceram enquanto trabalhavam na indústria hoteleira.
“Estamos juntos há algum tempo”, disse Nitchakan. “Quero que a lei nos proteja porque não sabemos o que acontecerá no futuro.”
Para outros casais, o casamento não é uma questão urgente.
Trinta anos atrás, quando Pakodchakon Wongsupha, de 68 anos, começou a namorar Kan Kerdmeemun, de 73 anos, não existia o termo LGBTQ+.
Os familiares questionaram a sua proximidade, mas as mulheres mantiveram-se isoladas, evitando a discriminação e prestando pouca atenção à defesa de direitos.

Pakodchakon Wongsupha, 68, e Kan Kerdmeemun, 73, estão juntos há 30 anos. Eles apoiam a nova lei de igualdade no casamento da Tailândia, mas não têm pressa em se casar.
(Stephanie Yang/Los Angeles Times)
Mas no ano passado, com o incentivo de alguns amigos, o casal participou da primeira Parada do Orgulho. Lá eles conheceram jovens casais que lutavam pela igualdade no casamento e começaram a participar de mais eventos comunitários.
“O mundo mudou muito rapidamente e já vivemos o suficiente para ver isso”, disse Wongsupha.
Outros ativistas começaram a chamá-los de vovó e vovô, nomes carinhosos que adotaram em casa, no lugar dos termos tradicionais de carinho.
O casal comemorou a aprovação do projeto de lei de igualdade no casamento com as gerações mais jovens no ano passado. Kerdmeemun chorou ao ouvir a notícia.
Mas eles não têm pressa em se casar.
“Não importa mais se realizamos uma cerimônia ou algo assim”, disse Wongsupha. “Nós só precisamos ficar juntos.”
Correspondente especial Wasu Vipoosanapat em Banguecoque Colaboradores deste relatório.