DEIR SHMAYEL, Síria — Patrulhas armadas nas montanhas a leste da costa mediterrânica da Síria estão a erradicar apoiantes de Assad, homens armados mascarados monitorizam postos de controlo e os residentes temem que qualquer rosto desconhecido possa tornar-se um informador.
“Vê aqueles caras ali? Acho que eles estão me observando”, disse Alaa Al-Rahy, observando três trabalhadores cuidando de um jardim vizinho de sua varanda.
Al-Rahy, um paisagista e activista alauita, estava a reparar a casa do seu irmão nesta aldeia, que foi saqueada nos dias seguintes à derrubada do presidente sírio, Bashar al-Assad. Não havia mais muitos sinais de caos, mas Al-Rahy ainda parecia inquieto. Ele disse que muitos activistas Alevi foram presos na área e que não confiava nos postos de controlo em cada extremidade da aldeia para deter os vigilantes. “Eles podem vir atrás de você a qualquer momento”, disse ele.
Um homem olha itens à venda em frente a um tanque do governo sírio abandonado em uma rua do bairro alauíta de Homs, em 26 de dezembro de 2024.
(Leo Correa/Associated Press)
A deposição de Assad trouxe alegria a muitos sírios, mas também causou cautela entre os alauitas, o ramo xiita que representa cerca de 10% da população. Os alauitas formaram a espinha dorsal do comando militar e de inteligência do antigo governo, mas à medida que a nova Síria toma forma, o maior grupo minoritário do país está a lutar com a sua lealdade e o apoio passado ao odiado ditador.
Os Alevis tornaram-se uma comunidade rodeada pela classe política sunita actualmente ascendente, condenada a ser excluída, se não perseguida. Isto representa um declínio impressionante para uma seita que tem estado no topo da classe dominante da Síria e dos seus brutais serviços de segurança há mais de cinco décadas.
Muitos sírios acusam os alauitas de participarem activamente na opressão do governo Assad e vêem-nos como o rosto de uma máquina de guerra que resultou na morte e tortura de centenas de milhares de pessoas.
Alevis agora sussurram sobre ataques de vigilantes e que seus vizinhos foram forçados a fugir de suas casas sob a mira de uma arma. Grupos de activistas surgiram nas redes sociais, alegando ter documentado confrontos sectários (sequestros, assassinatos, deportações, roubos) que temem estar a ser levados a cabo por grupos que trabalham com as novas autoridades governantes.
O Observatório Sírio para os Direitos Humanos, um grupo de monitorização criado durante a guerra que documenta abusos, contabilizou 137 assassinatos por vingança desde o início do ano, principalmente nas províncias alauitas.

Crianças examinam um tanque abandonado do governo sírio no bairro alauíta de Homs, em 26 de dezembro de 2024.
(Leo Correa/Associated Press)
Hayat Tahrir al-Sham, o grupo islâmico que agora governa o país, prometeu proteger os alauitas e outras minorias. Insistem que os incidentes contra Alevis não são uma questão de política oficial, mas sim culpa de indivíduos ou grupos indisciplinados, e que o governo interino punirá os perpetradores. Ainda assim, os críticos dizem que há pouca responsabilização, com as vítimas deixadas no limbo entre um caleidoscópio de grupos jihadistas que trabalham com o novo governo e a incapacidade de Hayat Tahrir al-Sham de policiar em todos os lugares.
“O problema é que todos falam em nome de Hayat, mas quando alguém chega à sua casa ou o prende, não há forma de verificar a sua identidade”, disse Ghadeer Al-Khayer, um alauita que trabalha no Ministério da Saúde.
Al-Khayer, um homem alegre e de voz amigável, vive em Qardaha, a cidade ancestral da família Assad e também local do mausoléu de Hafez, antecessor e pai do presidente deposto. Nas últimas semanas, Al-Khayer assistiu bandos de guerreiros descerem periodicamente ao mausoléu para vandalizar; As paredes do edifício estão agora cobertas de pichações condenando o espírito de Hafez Assad e uma série de slogans revolucionários. O interior mostra sinais de queimadura; O caixão não foi encontrado em lugar nenhum.
Como líder comunitário aqui, Al-Khayer adoptou uma abordagem conciliatória em relação ao novo regime islâmico. Ele condena Assad tão livremente como qualquer rebelde, descartando o antigo ditador como um cobarde incompetente que implicou os seus irmãos alauitas em crimes de guerra antes de os abandonar. Rejeita a abordagem sectária que retrata injustamente os alauitas como os únicos ou principais beneficiários do governo de Assad.
“Havia a seita Assad; Havia sunitas, alauítas, cristãos e drusos. “Foram eles que se beneficiaram”, disse ele.

O líder religioso alauita Sheikh Deeb Dayoub participou numa reunião comunitária em Qardaha, na Síria, no dia 2 de dezembro. Em 17 de novembro de 2024, para discutir questões locais após a derrubada do governo do presidente Bashar al-Assad.
(Leo Correa/Associated Press)
Al-Khayer destacou que a maioria dos alauitas são extremamente pobres, com o único caminho para a segurança financeira aberto ao serviço público ou militar. E os Alevis, enquanto minoria, foram por vezes sujeitos a ataques e perseguições, especialmente por parte de rebeldes jihadistas sunitas.
Embora o novo governo pareça disposto a ouvir as preocupações dos Alevi, muitos apontam para a cumplicidade da sociedade na tortura e nos crimes de guerra; seja nos serviços de segurança, nas forças de segurança ou nas gangues de bandidos. imagem – Ao longo de 14 anos de conflito.
“O que as pessoas desta região estão fazendo conosco, sunitas, vai fazer você chorar”, disse Abu Stayf, um membro de 37 anos do Hayat Tahrir al-Sham em Latakia. segurança. Ele mencionou que, no passado, policiais alauitas decapitaram vítimas sunitas em sua cidade natal, Idlib. “Devíamos estar chutando a cabeça deles pelo que fizeram, mas Deus perdoa e nós também.”

Centro de reconciliação em Jableh, na Síria, onde as pessoas podem entregar as suas armas e obter identificações temporárias, permitindo-lhes circular livremente.
(Nebih Bulos/Los Angeles Times)
O governo interino prometeu amnistia aos que serviam no exército sírio e abriu os chamados centros de reconciliação para soldados e polícias entregarem as suas armas. Ele também afirmou que responsabilizaria os envolvidos no “derramamento de sangue sírio”.
Em Jableh, uma cidade mista alauita-sunita conhecida como bastião do apoio a Assad, milhares de homens se acotovelaram para fazer fila em frente a um prédio do governo. Uma vez lá dentro, eles pegaram um número, tiraram uma foto e registraram. Eles então entregarão quaisquer armas ou outro equipamento militar que lhes tenha sido emitido e receberão um cartão temporário que lhes permitirá a livre circulação dentro do país até que sejam investigados e recolhidos.
“Olha, nós os tratamos melhor do que eles nos tratam”, disse Moaz Abu Ahmad, um funcionário de 27 anos que levava informações dos soldados às novas autoridades. Ele acrescentou que um sunita como ele colocaria rapidamente uma bala na cabeça de Assad em qualquer campo de trabalhos forçados.
“Mas qualquer pessoa envolvida em derramamento de sangue e banditismo será responsabilizada – apenas legalmente”, disse o funcionário.
Mas há pouca clareza sobre o que isso significa. Algumas semanas depois, um proeminente general alauita envolvido na defesa da cidade de Aleppo, que pediu para permanecer anônimo por medo de retaliação, foi ao centro de reconciliação de Jableh.

Os sírios depõem o seu equipamento militar e armas e registam-se para obter identificação no centro de reconciliação em Jableh, na Síria.
(Nebih Bulos/Los Angeles Times)
Ele disse que foi bem tratado, mas semanas depois, quando ele e outros policiais voltaram para obter identificação, foram orientados a aguardar instruções. Ele começou a se esconder, restringindo o contato com sua família e mudando frequentemente do sofá de um amigo para outro.
“Não tenho passaporte nem identidade. Não posso me mover. Nós, como funcionários públicos, nos sentimos perdidos. “Não temos ideia do que eles vão fazer conosco”, disse ele. Ele acrescentou que ninguém no sistema militar, incluindo veteranos aposentados, recebe salário. “Para muitas pessoas aqui, isso significa passar fome. ” ele disse.
Hayat Tahrir al-Sham está a fazer esforços intensos para capturar aqueles que não querem render-se. As autoridades prenderam quase 2.000 pessoas na cidade de Homs este mês, numa campanha de cinco dias que teve como alvo “criminosos que têm prejudicado o povo sírio durante 13 anos e não entregaram as suas armas aos centros (de reconciliação)”, de acordo com uma declaração do governo. .
O comunicado dizia: “Muitos suspeitos foram presos, encaminhamos aqueles que cometeram crimes à justiça e libertamos alguns deles”.
Alguns alauitas justificam ter armas para protecção, especialmente porque Hayat Tahrir al-Sham sofre de escassez de mão-de-obra que o força a depender de mais grupos extremistas dentro da coligação. Os novos governantes também se recusaram a armar os seus Alevis de confiança para defender os seus territórios.

Funcionários das novas autoridades na Síria tiram fotos de pessoas que vão ao centro em Jableh para registar os seus bilhetes de identidade.
(Nebih Bulos/Los Angeles Times)
À medida que a agitação aumenta e a demissão do pessoal de segurança da era Assad, muitos temem uma repetição do cenário do Iraque, onde as autoridades norte-americanas demitiram em massa pessoal militar após a invasão do Iraque, levando a uma revolta armada.
Há sinais de que já pode ter começado. Na quarta-feira, homens armados atacaram um posto de controlo perto de Jableh, matando dois membros da força de segurança do novo governo. Um grupo que rejeita o novo governo e se autodenomina Resistência Popular Síria reivindicou dezenas de ataques, incluindo assassinatos de membros do Hayat Tahrir al-Sham e emboscadas de comboios de segurança.
A atmosfera de insegurança levou muitos Alevis a concluir que a melhor solução era separar a sua região numa região completamente separada e colocá-la sob a supervisão de um país ocidental como a França.
“Se o Estado nos proteger, não teremos problemas com eles. Mas isto não está a acontecer”, disse o activista Alevi Al-Rahy. “Essas pessoas estão nos massacrando no meio de nossas casas. Já estamos divididos; então vamos continuar dividindo.”